来新加坡的这段时间，因为平常有打印需求，所以购买了一台惠普 HP DeskJet 2722e All‑in‑One Printer 打印机。这款在官网上标价 69 新加坡元（约合 50 美元）的打印机具备喷墨打印、扫描与无线打印等基本功能。但最令我感兴趣的是随附的名为“Instant Ink”的订阅服务，这款能够以订阅的方式获得邮寄墨盒的服务在网上能搜索到的中文简介和使用体验较少，遂撰写本文以记录。
打印痛点
像我一样的居家个人用户，平常的打印需求是比较少的。通常是偶尔才想起来使用打印机列印一些文字材料，或者一两张照片之类的。面向家用用途的打印机厂商深谙这一点，于是便面向家庭用户推出了许多价格低廉（低于 100 美元）的一体机款式。这些一体机兼具黑白与彩色打印、扫描等功能，价格低廉，随附小容量墨盒，深受家庭用户喜爱。
而“羊毛出在羊身上”的道理大家众所周知，售价较高的打印机的耗材价格相对便宜，而特别是家用打印机的耗材（墨盒）价格则比较昂贵。堪称“性价比之王”的小米最近几年推出的米家喷墨打印一体机改款自惠普某机型，虽然墨盒较惠普墨盒便宜，但几十元人民币的墨盒价格仍然体现了耗材致富的理念。
另外对于向我一样的家庭用户的痛点是，有时候经常一两个月不使用打印机，而安装在打印机上的墨盒容易出现干枯的现象，导致打印效果下降。这时不得不将之前的墨盒丢弃掉，然后购买新的墨盒。上述两点原因造成了家用打印机“机器便宜，耗材昂贵”的现状。
“打印即服务”
我在想，提出这个概念的设计师真是深得订阅制的精髓。在这个万物都可以被按月订阅付费的时代，我们为何不将打印机的打印功能也作为一个订阅使用的功能呢？惠普在一些地域推出的 HP Instant Ink 订阅服务将打印机的打印服务作为包月套餐提供给所有用户。用户可以按照每月打印量的多少购买相应的打印套餐，惠普会根据打印机实时上报的墨盒用量在墨盒即将用尽时邮寄新的墨盒给用户。特制大容量墨盒根据用户的打印页数（而非墨盒消耗量）为用户提供打印服务。
用户使用 Instant Ink 订阅服务有什么好处呢？比起传统的用户从网站上购买墨盒来说，使用 Instant Ink 根据打印量订阅的方式能为用户节省一半的打印成本。并且由于该计划是根据用户的打印量来计算套餐的，所以特别适合经常进行彩色打印或每月充分利用套餐页数的用户。如果每月并不常使用打印机（打印页数比套餐用量要小很多），则或许传统的购买墨盒方式会更加划算。
特别地，这项在美国、加拿大、澳大利亚、欧洲部分地区、新加坡、台湾、香港等地区提供的服务为新购买打印机的用户提供了长达三个月 / 1500 页的 Instant Ink 服务使用期，用户在试用期即可获得来自惠普的邮寄 Instant Ink 墨盒，并最多拥有 1500 页的免费打印额度。对我这样的短期内有很大打印需求从而购买打印机的用户非常友好，因为这意味着我在这三个月内的打印成本几乎为零。唯一需要注意的是，激活这项计划后墨盒需要等待约 10 个工作日才会寄送到你填写的地址，这期间你需要使用打印机随附的普通墨盒。
惠普会根据打印机墨盒自动上报的用量在墨盒即将用尽之前将替换墨盒邮寄到提供的住址。随附的预付费邮票鼓励用户将用尽的旧墨盒回收给惠普公司（虽然我个人认为墨盒的成本并不是很高）。虽然相比使用第三方墨盒或者连续供墨系统的价格要高，但是按打印量订阅制收费模糊了用户对于按照墨盒更换成本计价的概念，按需寄送的墨盒对一般家用用户来说更加友好，不乏为一个很好的尝试。
一些尾注
在 2020 年之前，惠普在一些地域的 Instant Ink 墨水订阅计划中是包含每月免费打印 10 页的免费层级的。不过这个政策在 2020 年被取消了。